Брата Акио слушал молча, продолжая ковыряться в своей тарелке и почти не притронувшись к еде. Нет, безусловно, Кими говорил правильные вещи, и, как уже упоминалось – Акио его понимал, но… …твою мать!!!... Но одновременно с этим блондин был в корне не прав.
… «все чего я хочу, это помочь тебе устроить жизнь, чтобы ты потом не жалел о потерянном времени» блаблабла… а с чего ты вообще взял, что я потом буду о чем-то жалеть??... ты обманываешь не только меня, Кими, ты обманываешь сам себя… ты хочешь, чтобы я устроил жизнь так, как этого хочешь ты… так, как ты считаешь это правильным… но я не хочу идти уже протоптанной тобой дорогой, ни-чан!.. я хочу проложить ее сам… это моя жизнь и это будут мои ошибки!...
Хотелось все это высказать, дать наконец-то понять, что Акио не хочет слепо следовать за братом, что хочет сам принимать решения, даже если они ошибочные, иначе он никогда не научится жить самостоятельно. Но Кими говорил-говорил-говорил, а Акио даже не успевал вставить хотя бы одно слово в его монолог.
… «если ты не появишься в школу, твои опекуны должны будут выплатить неустойку»… - мысленно передразнив брата, тут же ужаснулся. - …300 000… ками-сама, но где же мне найти такие деньги??... и как я могу об этом не думать, когда у меня остался всего месяц??... я не хочу и не буду учиться в «Солнцах»!... конечно, если через месяц Эль не потребует разорвать Связь… и… ни-чан, ты говоришь, что не хочешь, чтобы он мне причинил такую же боль, как наша мать, но ты сейчас делаешь мне гораздо больнее... ну почему ты не хочешь меня понять?...
Как-то несчастно посмотрел на брата, когда тот обнял и поцеловал и… не успел озвучить и эти мысли, потому что в комнату неожиданно вошел Эль.
…ну просто замечательно… сейчас будет лишнее подтверждение тому, что меня надо переводить в «Пять Солнц»…Мрачно прижав к голове уши и мотнув хвостом из стороны в сторону, уже ожидал что сейчас начнется схватка не на жизнь, а на смерть, но Эль неожиданно вполне доброжелательно, по сравнению со своей обычной реакцией, отнесся к нахождению брата в их комнате, а Кими вообще промолчал, что вызвало невольный облегченный вздох. А потом на часах у брата пропищал будильник, говоря о том, что Акио снова не сможет сказать ему всего, что хочет. Тихо вздохнув и заставив себя улыбнуться блондину, мальчик кивнул вслед уходящему брату.
- Пока, Кими…
Выругавшись сквозь зубы, когда за братом закрылась дверь, поднялся на ноги, принявшись убирать со стола. Мельком отметив, что в принесенных из ресторана продуктов еще осталась еда, которую Акио с самого начала отложил обратно, прекрасно понимая, что такое количество не съест, Жертва собрал тарелки с целью вымыть их, когда освободиться ванная, и включил стоящий на подоконнике чайник.
- Кофе будешь? – обернувшись к появившемся на пороге комнаты Элю, улыбнулся ему и вскинул уши. – И, ты не голодный? Там есть что-то куриное, тебе должно понравится. Острое, как ты любишь…
Снова улыбнувшись парню, прошел мимо него в ванную, споласкивая тарелки.

Перебравшийся в комнату парень, переодетый в более простые шмотки и смывший с себя косметику, выглядел как-то по домашнему уютно, что при взгляде на него Акио не смог не улыбнуться. Даже плохое, загнанное настроение улетучилось и мальчик смог расслабиться. Да и не хотелось грузить Эля лишними негативными эмоциями, ибо по недавнему соглашению щиты они больше не поднимали.
- Ага. - ответив широкой улыбкой на вопрос Эля о природе появления еды в их комнате, скрылся в ванной, возвращаясь оттуда через пару минут с чистыми и сухими тарелками, которые висящую над столом полку. - Он подумал, что у нас, бедных студентов, мышь в холодильнике повесилась, и решил оказать спонсорскую помощь... - улыбнулся, вытаскивая чайничек и коробку с чаем. - Впрочем, он был не так уж далек от истины... - заваривая чай, поглядывал на Эля некоторое время, а потом расслабленно улыбнулся, когда тот не стал расшвыриваться гордостью и принял "угощение".
- Я не голодный, Эль. Если честно, сегодняшний день несколько отбил аппетит. Я слишком устал, чтобы есть... И, да, наверное ты прав, я не очень доволен разговором с братом...
Раз уж они решили постараться стать Парой, не поднимать щиты и, как следствие, быть друг с другом честными, Акио решил не врать. Тем более Эль и так все прекрасно понял, смысл отпираться? А вот предположение о том, что подрались они с братом, вызвало у Акио искренний и веселый смех.
- Знаешь, я бы сам был не против быть свидетелем подобной потасовки. Но, к сожалению, даже если подобное и произойдет, со стороны я это увижу вряд ли... - отсмеявшись, налил чай в одну из чашек и, забрав у Эля остатки пива, кинул банки в небольшой переносной холодильник, стоящий на полу. - Кофе, я так полагаю, ты не будешь? - задал в общем-то риторический вопрос, плюхаясь на свой стул. - Нет, брат к моим помятостям не имеет никакого отношения. Я вообще слабо представляю его дерущимся, если честно... - улыбнулся, поднося чашку к губам. - Своим видом я благодарен своей же глупости. Если ты не против, не буду пересказывать тебе содержание сегодняшнего дня, долго это... Но в итоге я оказался в участке. Так что пришлось звать братика на помощь... - скривился, от некого отвращения к себе и тихо вздохнул. - Я не знаю, сколько он заплатил, чтобы меня выпустили, но как следствие - через месяц я буду учиться в "Пяти Солнцах". Это был явно ультиматум. Так что радуйся, Эль... - смог улыбнуться, не смотря на то, что веселиться совершенно не хотелось. - Если мы все же порвем Связь, я даже у тебя под ногами путаться не буду... Кстати, ты не в курсе, какой суммой можно отделаться от статьи, если на тебя вешают... - запнулся, прикидывая, что ему могли приписать. - Хулиганство, причинение материального ущерба, сопротивление аресту и угон? - чуть пожал уши и, неосознанно невинно улыбнувшись посмотрел на Эля. - Я не хочу быть обязанным ему... А сам он размер... ммм... откупа не называет.

На презрительный фырк и не особо лестное "бака", Акио только закатил глаза. Не то, чтобы его это задело, да и по Связи он на самом деле не чувствовал от Эля никакого презрения, скорее - сочувствие, но вот эти пальцы веером и "а я знаю все на свете" несколько раздражали. Всегда раздражали.
- Спасибо за совет, Эль, я обязательно им воспользуюсь... - широко улыбнулся своему Бойцу, делая еще один глоток. - Но я, к сожалению, не знаю этих районов. Поэтому может ты дашь мне еще один совет? Вернее - список куда лучше не соваться? - снова очаровательно улыбнулся, пряча за чашкой тихий фырк.
- Угу, я знаю... - кивнув на следующую фразу, на какой-то момент задумался о целесообразности того, что вмешал в это брата, но потом тряхнул головой, вытесняя оттуда эти мысли - дело было уже сделано, вернуться в прошлое и что-то поменять уже невозможно, так к чему такие вопросы?
А вот то, что Эль тоже не смог назвать примерной цифры взятки несколько расстроило. Не у того полицейского же спрашивать в конце-концов... Да и Боец был прав - сейчас было гораздо важнее выплатить сумму штрафа за "Пять Солнц". Прикинув в уме, сколько он оказался должен брату в виду своей самой банальной глупости, Акио застонал, закрыв лицо ладонью.
- Фраза "ошибка, за которую приходится расплачиваться всю жизнь" сейчас приобрела прямой смысл... Если мне вообще хватит жизни, чтобы с ним расплатиться... - тихо пробормотал, несколько раз ударив хвостом по ножкам кресла, и отнял руку от лица, посмотрев на Эля. Конечно, тот факт, что он в курсе, Акио удивил. Но, в общем-то, Жертве было все равно, чтобы развивать эту тему.
- А почему я должен хотеть туда перевестись, Эль? И чем там может быть лучше, а? Сомневаюсь, что объемом и качеством знаний. Разве что безопасность, читай между строк - дисциплина, сильнее. Ну и может какие-то жилищные условия... - пожал плечами, действительно не понимая, чем вторая школа может быть лучше. - Ну и еще она через чур разрекламирована и через чур пафосна. К тому же, нам осталось учиться каких-то полгода. Переходить в другую школу сейчас как-минимум глупо. Тем более - в этой школе мой Боец... - закончил на несколько тонов ниже, прямо посмотрев на Эля, а потом вздохнул, снова поднося чашку к губам. - И я не хочу идти по протоптанной дорожке. Да еще при условии, что на эту дорожку меня заботливо поставили... Ты не можешь этого не понимать... - внимательно посмотрел на Бойца и покачал головой. - Это моя жизнь. И прожить я ее хочу сам. Со своими собственными ошибками и прочим и прочим. Я знаю, что то, что я обратился за помощью к брату не вписывается в эту установку, но я выбирал меньшее из зол. - тему развивать дальше не стал, объясняя - что за такие два зла и почему Кими меньшее, просто решил что нет надобности. - Поэтому я и хочу ему компенсировать то, что он на меня потратил. И компенсирую... -тихо фыркнул и на секунду прикрыл глаза. - Правда, не уверен в сумме... Ну да ладно, не важно... - махнул рукой, допивая чай и поставив чашку на стол. - А развиться и занять нишу я и так смогу, не зависимо от того, что я закончу. Я уже работаю, Эль... Вполне возможно, что продолжу работать в той же сфере... - улыбнулся, откидывая со лба челку. - Так "Пять Солнц" тут вовсе не обязательный элемент... - вздохнув на последний вопрос, как-то грустно улыбнулся. - Через месяц, если мы порвем Связь. Если нет - я найду способ выплатить необходимую сумму.

Неожиданный переход разговора на тему его работы заставил растеряться. Акио не думал, что его кто-нибудь когда-нибудь об этом спросит, и как-то не очень хорошо представлял, как все это описать. Тем не менее, Жертва улыбнулся, сдувая с глаз челку.
- Продаю автомобили… - тихо рассмеялся, глядя на Эля, а потом посерьезнел. – Хотя, в магазине я бываю редко. Вообще, я выполняю функции личного помощника президента этой компании. Пока ничего серьезного, но по мере вникания в дело мои обязанности будут расширяться. Так что я планирую в итоге в этой компании и остаться из помощников перейдя на какую-то более серьезную должность. По крайней мере в этой сфере у меня уже будет подготовленная почва для дальнейшего развития. – улыбнувшись, снова сдул постоянно падающую на глаза челку. – Да и не амбициозен я, чтобы чураться работы на чужого дядю…
Откинувшись на спинку стула, зевнул и потянулся, чуть скривившись, когда одежда задела ссадины и царапины на теле, а потом тихо фыркнул на своего Бойца, закатив глаза.
- Это реально Эль. Не реально человеку научиться летать, да и то люди летают, пусть и на самолетах. А это реально. Просто нужно найти для этого подходящий способ… - снова усмехнулся, на этот раз на сомнительное «успокоение», и пожал плечами. – Ну я уже стреляный воробей, так в этот раз я буду осторожнее… - послав Элю улыбку во все тридцать два, на какое-то время замолчал, разглядывая пейзаж за окном, а потом, все так же глядя на стекло, покачал головой.
- У меня есть выбор, Эль. И выход из этой ситуации тоже есть. Из любой есть. Просто, возможно, это выход который мне не понравится. Но тем не менее это не изменяет факта его наличия… Я согласен, что на голову мне эти 300 тысяч не свалятся, но найти я их смогу. Тем более за месяц. – улыбнувшись, посмотрел на Эля и встал, снова включая чайник. – И давай оставим уже эту тему. Или ты хочешь от меня избавиться и поэтому активно стараешься выпроводить хотя бы в другую школу, м?
Хотя фраза и балы сказана веселым тоном, никакой веселости Акио не испытывал. Мысль о том, что Эль ответит на этот вопрос положительно… откровенно пугала.

Когда Этаниэль в очередной раз прицепился к нему с вопросом о деньгах, Акио только раздраженно фыркнул, несколько раз ударив хвостом по ножкам стула, и посмотрел на прилипчивого Бойца.
- Эль, ты заколебал, вот честно... - впрочем, в словах на удивление не было того раздражение, которое мальчик испытывал еще несколько секунд назад, да и задевать Бойца этими словами он не собирался - всего лишь констатировал факт. - Твою бы энергию, да в развитие нашей Связи... - хмыкнув на слова об облаках, покачал головой. - И я не витаю в облаках, Эль. По крайней мере из-за того, что касается той суммы, которая тебе покоя не дает...
Временно забыв об этой теме, к тому же Эль ее и сам сменил, рассмеялся на предположение о члене.
- Фу, Эль, ты грубый... - все еще смеясь, сдул с глаз уже откровенно заколебавшую челку. В голове промелькнули мысли, что надо бы подстричься, но тут же их стерла одна огромная мысль, что делать это лень. - Нет. Думается, для этого у него есть кто-то другой. Хотя я не замечал подобных отношений на фирме... - пожал плечами, улыбнувшись. - Тем более у него не стоит на ушастых... - снова рассмеялся. - Я вообще удивлен, что он взял меня на работу. Конечно, как он сказал, присутствие рядом невинного молодого человека поможет справится ему с "ушкофобией", но, не думаю, что это правда. - потянувшись, фыркнул. - И куда это я попал, м?
Внимательно посмотрел на Этаниэля, а потом еле удержался от желания закатить глаза - тема денег снова всплыла на поверхность.
- Чего ты этим добиваешься, м? Фразы - "да я не знаю, что делать, не знаю, как быть, блин как все плохо!"? Или того, что я в итоге соглашусь перебраться в "Пять Солнц"?
Вздохнул, встав на ноги, включив чайник и так и оставшись у подоконника, чтобы дождаться, когда тот закипит.
- У меня отложена определенная сумма. ты же знаешь, что я практически не на что не трачусь, а зарплата у меня довольно приличная. Там чуть больше ста тысяч... Значит, мне осталось найти еще двести. Я могу попросить часть в качестве аванса у Хашимото-сана. А часть могу взять у родителей. В конце-концов, они все еще обязаны меня содержать. Заводили зверушку, пусть теперь расплачиваются... - скривился, прижав ужи и раздраженно дернув хвостом. - Конечно же, потом я их им верну. А если пообещаю с процентами, то они вообще в восторге будут... Да и, если уж совсем откровенно, если им придет этот счет, они наверняка позвонят в школу. А когда узнаю, что не оплачивать его возможно только в случае моего перевода, но вместо этого придется оплатить другой, в три раза больше... - хмыкнул. - Они сочтут за счастье оплатить этот. Но я не хочу быть в долгу у этих людей. Так что я надеюсь не доводить до этого. А вообще... - вздохнул, наливая себе чай в опустевшую чашку. - Мы делим шкуру не убитого медведя. Эти деньги мне понадобятся только в случае, если наш договор примет благоприятный для меня исход... - чуть улыбнулся, надеясь, что Элю не надо озвучивать какой именно. _ если же нет... И мы разорвем Связь... - голос дрогнул, но самую малость. - ...то я выполню данное не только тебе, но и брату обещание - перейду в "Солнца" и оставлю тебя в покое. А дальше... - пожал плечами и широко улыбнулся, повернувшись к Элю. - Тебя это уже волновать не должно, разве нет?... Я надеюсь, я ответил на твой вопрос? - вернувшись на стул, обхватил ладонями чашку, грея руки.

Резкий переход, тон, вновь ставший холодным, а взгляд безразличным… удивили. Неприятно и, можно даже сказать, что немного больно. Конечно Акио не ждал от Эля яркого и живого интереса к его жизни, прекрасно понимал, что Бойцу на него откровенно плевать, но вот получить лишний раз подтверждение этому было неприятно как минимум.
- Вот я потому и удивился, что ты так прикопался к факту моего перевода. Хотя, если взять во внимание, что для тебя это является реальной возможностью наконец-то от меня избавить, твой интерес понятен… - усмехнулся, легонько дернув хвостом. Впрочем, в усмешке не было ни злобы, которая в сложившейся ситуации должна была бы проскользнуть, не растерянности и обиды, которые Акио сейчас испытывал. Жертва просто констатировал факт.
Допив чай, поднялся со стола, собирая использованную посуду, намереваясь ее помыть и убрать на место. Очередные слова Эля застигли Акио уже на пороге ванной комнаты, заставив тихо рассмеяться.
- Да знаю я, что ты мне не веришь, ты этим мне уже все мозги протр**ал… - подобное выражение, прозвучавшее из уст Акио, наверное, показалось бы странным как минимум, но Эль действительно уже откровенно достал этим своим недоверием. До такой степени, что уже становилось негрустно, а смешно. – Мы же это уже обсуждали… - включил воду, споласкивая тарелки и чашку. – Ты думаешь, что хочешь, а я не буду ни отрицать, ни что-то тебе доказывать. Мы же вроде бы так оговорись, нэ? – вернулся в комнату с посудой и влажными руками и улыбнулся, помотав головой. – Я не хочу есть, спасибо за заботу. – фраза и улыбка были искренними, хотя в заботе Эля можно было заподозрить лишь в крайнем случае.
Зато то, что тот демонстративно намекнул на конец разговора было понятно. Поэтому, убрав остатки «ужина», Акио налил в чашку очередную порцию чая и устроился на своей кровати с книгой, временами краем уха прислушиваясь к тому, как Эль перебирает струны. В такой идиллии и прошли еще несколько часов, по пришествию которых, Акио отложил книгу и свернулся клубочком на кровати, постепенно засыпая.

Раньше Этаниэля Жертва просыпался очень редко. Обычно, когда Акио открывал глаза, Эль был уже на ногах и чем-то занимался. Либо вообще отсутствовал, что случалось гораздо чаще. Но… не в этот раз. Сегодня юноша спал, вернувшись привычным комочком, а проснувшийся несколько минут назад Акио не смог отказать себе в удовольствии понаблюдать за собственным Бойцом… Подтянуть сползшее одеяло с плеча, убрать упавшую на лоб прядку, едва ощутимо огладить кончиками пальцев скулу. Нежно приласкать Силой, привычно заделывая образовавшиеся «пробоины» в ауре. Но, к сожалению, все это заняло не больше пяти минут. Прекрасно зная, что его Бое спит более чем чутко, Акио просто не рискнул проявлять столь пристальное внимание дольше, чтобы не будить зря явно легшего на рассвете юношу и не получать потом по ушам от не особо довольного Бойца. Улыбнувшись этим мыслям, Жертва скользнул в ванную, умываться, а потом засел за уроки, начиная готовятся к предстоящим экзаменам. Конечно, до них еще было около полугода, но кто знает, что случиться через месяц? Да даже через несколько дней? Пока есть свободная минута, ею нужно распорядиться с пользой.
Второй раз внимание на своего Бойца Акио обратил, когда на тумбочке ожил его мобильный. Оборачиваться не стал, но все равно буквально почувствовал раздражение Эля, не сдержав улыбки, когда представил его несколько помятую и определенно растерянную со сна, недовольную мордашку. К разговору тоже особо не прислушивался, не имея привычки влезать не в свое дело, хотя Нату было слышно так, будто она находилась в этой самой комнате, и не услышать ее было просто не возможно. Но, если какие-то слова и достигли ушей Жертвы, в сознании они не задержались. Временно отвлекшись от теории заклинаний, Акио бросил короткий взгляд на прошествовавшего мимо него в ванную Эля, и снова уткнулся в книгу. Шевеления за спиной, возникшие после того, как Боец вернулся, Акио, конечно же и слышал и чувствовал, но опять же – не обращал на это внимания, погрузившись в изучаемый предмет и «возвращаясь» в реальность только тогда, его довольно сильно и не особо приятно потянули за ухо. Впрочем, возмущаться было дохлым номером. Поэтому Акио лишь тихо фыркнул, прижав пострадавший атрибут чистоты и невинности к голове и молча воззрился на Эля вопросительно выгнув бровь.
- И почему я узнаю об этом только сейчас? – не менее холодный вопрос, но, конечно же, риторический.
Значит, переезжаем. Интересно – куда? И с какой целью? Впрочем, учитывая, что утром звонила Ната…
…звезде явно не пристала жить в таких трущебах…
Усмехнувшись проскользнувшей в голове мысли, Акио снова посмотрел на своего Бойца. Бросать сейчас все и кидаться выполнять его указания мальчик не собирался. Возможно, еще пару месяц назад он бы бросился собирать вещи теряя тапки. Но… не сейчас. Сейчас он лишь пожал плечами, возвращаясь к своим записям в тетради.
- Оставь мне адрес, я приеду позже. Было бы неплохо, если бы ты оставил мне еще и ключи, но если тебе не приспичит куда-нибудь свалить, думаю, обойдусь и без них…
Кинув на Эля последний короткий взгляд, перелистнул страницу.